「人食いバクテリア」劇症型溶連菌　全国の患者　最多ペース

　「溶血性レンサ球菌」（溶連菌）が原因で、手足の急速な壊死（えし）や多臓器不全を引き起こす「劇症型溶血性レンサ球菌感染症」の患者が、過去最多だった昨年を上回るペースで増えている。国立感染症研究所によると、今年は３月２４日までに５５６人の報告があり、昨年の９４１人の半数を超えた。毒素の量が多く、感染が広がりやすいとされる「Ｍ１ＵＫ」株の検出も増加。厚生労働省は、手指の消毒など基本的な感染対策の徹底を呼びかける。

　溶連菌は咽頭炎を引き起こすことが知られているが、まれに急速に進行し劇症型となる。「人食いバクテリア」と呼ばれることもあり、致死率は３０～７０％とされる。
　劇症型の原因となるのはＡ群やＢ群、Ｇ群などの溶連菌。感染研によると、今年はＡ群が６割超を占め、例年より多い。３月１７日までにＡ群として報告があった３３５人では、６０代以上が多いが、４０代、５０代もそれぞれ４０人以上いる。報告時に死亡していたのは７７人で、１人は２０代だった。
　２０１０年代以降、英国などで多く報告されてきたＭ１ＵＫ株もＡ群に含まれる。千葉、埼玉、神奈川など関東で増えており、劇症型の増加との関連は不明だが注意が必要。感染研は「国内での発生状況を把握し、積極的な情報収集が求められる」としている。
　咽頭炎を含む溶連菌による感染症は、新学期が始まる４～５月と、冬に流行する。初期の症状で見分けるのは困難だが、劇症型は発熱や体の激しい痛みが出るとの報告がある。