次こそ賜杯！　諦めない熱海富士の相撲「勇気もらった」　祖母、下宿先、母校から健闘たたえる声

　大相撲九州場所（福岡県）で優勝争いを繰り広げた熱海市出身の熱海富士（本名・武井朔太郎）。２６日、２場所連続で幕内初優勝にあと一歩届かなかったものの、出身地や母校の関係者から健闘をたたえる声が送られた。
　出身地の熱海市では、地元後援会（会長・内田進熱海商工会議所会頭）の会員と市民ら約１２０人が中継を観戦した。敗戦に落胆の声が広がったが、最後は熱海富士コールでねぎらった。
地元熱海の後援会、１２０人観戦
優勝争いを演じた熱海富士が敗れ、悲鳴を上げて落胆する観戦者＝２６日午後、熱海市内
　熱海富士の祖母武井みさ子さん（７３）＝千葉県白井市＝は友人と熱海を観光中にパブリックビューイング（ＰＶ）会場を訪れた。小学２年の時まで千葉で暮らしていた熱海富士。武井さんは孫の頑張りに目に涙を浮かべながら、「優しい子で、今場所もあの笑顔に元気と勇気をもらった。目標は横綱。いつかなると思っている」と感謝した。
　後援会副会長で耳鼻科医の渡辺修一さん（６５）は、幼い頃の熱海富士を診療した顔なじみの１人。県勢初となる賜杯力士の称号は逃したが、「２１歳のまだまだ若い力士。いろんな経験を糧にすれば、もっと強くなる。来場所も熱海を盛り上げてほしい」と激励した。
下宿先の食堂「めし　しんちゃん」から「さく」コール
　熱海富士が飛龍高時代に下宿した三島市の食堂「めし　しんちゃん」には、小中学生時代に所属していた三島相撲クラブの関係者ら約３０人が集い、中継に熱視線を注いだ。千秋楽まで優勝争いを続けた雄姿に、「夢を与えてくれた。来場所も優勝に絡む活躍を」と、期待は一段と高まった。
熱海富士に声援を送る杉山信二会長（手前右）と美香さん（同左）＝２６日午後５時２０分ごろ、三島市の「めし　しんちゃん」
　取り組み直前には、本名にちなんだ愛称の「さく」コールが響き、店内が沸いた。店主で同クラブの杉山信二会長（６０）は入院中の病院から外出許可を得て、仲間とともに大一番を観戦。教え子の奮闘に、「俺も頑張らないといけない」と勇気づけられた様子で語った。
　優勝こそ逃したが、杉山さんは「ここでバイトして『いらっしゃいませ』と言っていたのが不思議。負けても勝ちに等しい。まだ先がある」と今後の活躍を願った。妻の美香さん（５６）は三役そろい踏みに登場した姿を見つめ、「息子のような存在。来場所への楽しみをもらった」と話した。
　同クラブに通う沼津市立金岡小３年の宮代智尋君（９）は「諦めない相撲がかっこいい。熱海富士のようになれるよう頑張りたい」と目を輝かせた。
母校の飛龍高校（沼津市）では相撲部後輩らがエール
　熱海富士の母校、沼津市の飛龍高で開かれた校内のＰＶには相撲部の後輩ら約５０人が集まった。
熱海富士が下された瞬間、うなだれる後輩ら＝沼津市の飛龍高
　関脇琴ノ若との大一番の直前、会場のボルテージは一気に高まり、「熱海富士！熱海富士！」のエールが響き渡った。だが、引き落としで敗れると、来場者は一様に肩を落とした。
　同じ伊勢ケ浜部屋への入門が決まっている同部３年鈴木塁智さん（１８）は「自分の相撲を取れていないようだった。悔しいと思う」と気遣う一方、「先輩の背中を追い、自分も優勝を狙えるように頑張りたい」と意気込んだ。井伊あおい顧問（５７）は、同校出身で幕下優勝した聖［さとる］富士にも触れ、「２人とも土俵際の粘り強さがある」と強調。熱海富士については「急成長している。謙虚な姿勢を大切に、人から愛される力士になって」と目を細めた。