江戸川橋周辺　印刷の街　高台には教会【ぷらっとＴＯＫＹＯ】

　印刷会社、製本所が点在する東京メトロ有楽町線の江戸川橋駅（文京区）周辺。高台へ向かうと、東京におけるカトリック信仰の歴史に触れることができる。

　駅から「印刷博物館」へ向かった。徳川家康が鋳造を命じた銅製活字で、国の重要文化財「駿河版銅活字」など、印刷技術の発展を語る上で重要な資料を展示する。
　印刷工房では、近代主流だった活版印刷の技術を体験できる。活字を組み、印刷機にセット。レバーを引き、インキをのばしてからカードに印字する。凹凸が独特の質感を生みだす。
　博物館を後にし、目白通りを西へ進み、駅名の由来となった「江戸川橋」を渡った。神田川に架かる橋は交通の要衝で、往来が激しい。
　出来たてのサンドイッチや菓子パンが並ぶ「関口フランスパン」本店に立ち寄った。一番人気は、フランスパンとしてなじみのあるバゲット。「小麦粉、水、塩と材料がシンプルなので、それぞれの品質にこだわっています」と専務の高世英司さんが話す。同社は、明治時代にカトリック関口教会の前身の食パン製造部として創業。国内のフランスパン製造の草分け的存在だ。
　原点の地となる教会を訪ねた。カトリック東京大司教区の神父、門間直輝さんによると、食パン製造部は、貧しい子どもが手に職を付け、働く場としての役割があったとされる。
　敷地の中央で「東京カテドラル聖マリア大聖堂」が際立つ。丹下健三の設計で知られ、１９６４年に完成した。丹下は設計時、フランス人が心のよりどころとするパリ・ノートルダム大聖堂に倣い「東京のノートルダムにしたい」との気概を持っていたという。屋根の先端が青空に映え、内部には柱が一本もない。コンクリート打ちっ放しの壁と、上部から差し込む光が、荘厳な空間をつくっていた。