地元と覇者、Ｗ杯屈指の好カード　ラグビー準々決勝、仏主将が復帰

　ラグビーのワールドカップ（Ｗ杯）フランス大会で、初優勝を目指す地元フランスと、前回覇者で単独最多の４度目の頂点を狙う南アフリカが激突する１５日（日本時間１６日）の準々決勝は屈指の好カードだ。フランスはスターのＳＨデュポン主将がけがから復帰する。「肉体面でも技術面でも絶好調だ」と意気込む。

　一昨年に世界年間最優秀選手に輝き、大きな期待を背負うデュポン。１７５センチの体で正確なキックを駆使し、自ら突破するパワーも持つ。既存のＳＨの枠を超えた存在だ。９月２１日のナミビア戦で顔を骨折。手術を経て先週から接触を伴う練習を始め、決勝トーナメントに間に合わせた。
　昨年１１月の対戦ではフランスが３０―２６で競り勝ち、南アフリカ戦の連敗を７で止めた。屈強な肉体を誇る相手に対抗できるかが鍵を握り、フランカーのオリボンは「前回と同じような激しい試合になる。準備はできている」と自信を漂わせた。
　対する南アフリカは従来とは違う布陣で臨む。勝負の後半に大型ＦＷを次々と投入するのがこれまでの戦い方。１次リーグのアイルランド戦では控えの８人中７人をＦＷが占めたが、今回はＦＷ５人と少なめで、リーグワン横浜に所属するＳＨデクラークらバックス３人を置いた。
　キックを多用するフランスに対抗する作戦か。先発ＦＷの負担が増えそうだが、リーグワン三重所属でロックのモスタートは「これまでと何も変える必要はない。首脳陣を厚く信頼している」と心配を打ち消した。