袋井発スパークリングティー　「乾杯」を変える　世界が称賛

袋井支局　北井寛人

　しずおか生まれのスパークリングティー（発泡性茶飲料）が世界から絶賛された。開発したのは、袋井市の茶業関係者らでつくる晩茶研究会。茶の新たな可能性の発掘を目指して試行錯誤を重ね、乳酸発酵茶を原料とした「ｂｏｄｈｉ（ボーディー）」を生み出した。「このノンアルコール飲料は世界の『乾杯』を変えられる」―。審査員からの賛辞に押され８月下旬、シンガポールで開かれた「にっぽんの宝物　世界大会２０２３」の「日本と海外の融合部門」でグランプリに輝いた。

晩茶研究会にグランプリ「可能性示せた」
　晩茶研究会が活動を始めたのは２０１９年。安間製茶（袋井市）の安間孝介さん（４４）、池田園（同市）の池田佳正さん（５１）、長峰製茶（焼津市）の多々良高行さん（５１）が中心となって新しい茶商品の開発を続け、ついに、世界の料理人らに認められる「ボーディー」にたどり着いた。
　ボーディーは袋井市豊沢の茶を天然乳酸発酵した後発酵茶「菩提（ぼだい）酸茶」のノンアルコール炭酸飲料。健康効果が期待できる茶の特性はそのまま、華やかな香りと爽やかな酸味が楽しめる。世界大会に向け、香りを保ちつつ晩茶の渋みは抑え、幅広い国、世代で楽しんでもらえるように改良を重ねてきた。
　日本各地の優れた食品を世界に発信するため４年ぶりに開催された「にっぽんの宝物　世界大会」には、業界改革部門、最新スイーツ部門など５部門に、１９～２２年度に国内で開催された全国大会で優秀な成績を残した計１９組２６社が出場。シンガポールを中心に海外の著名なシェフ、レストランオーナー、起業家ら計１８人が審査した。晩茶研究会は法多山などで撮影した動画でボーディーの魅力を表現し、付け合わせにチーズとおかかのもなかや、クラウンメロンを使用したカクテルの案を紹介。「健康的でいろんな食べ物と相性が良い」「世界に通じる将来性がある」と評価され、グランプリを受賞した。
　安間さんらは９月上旬、袋井市役所を訪ね、大場規之市長に受賞を報告した。大場市長は「伝統的な茶から、まったく新しいトレンドを世界に生み出した。これからも改良を重ねてほしい」と激励。安間さんは「茶の需要が落ち込む中で海外から高評価を受け、茶にまだまだ可能性があることを示すことができた」と喜びをかみしめた。
　（袋井支局・北井寛人）