時論（１月２３日）人生を変えた井上靖のことば
１７日発表の第１７０回直木賞に選ばれた万城目学さんの「八月の御所グラウンド」には、第２次大戦前の草薙球場（静岡市駿河区）が出てくる。時間や場所は明示されないが、日米野球で沢村栄治投手がベーブ・ルースらを相手に１失点で抑えたゲーム、といえば一つしかない。１９３４年１１月２０日。球場に２人の像が残る「あの」試合だ。
昨夏の第１６９回直木賞では、島田市生まれの永井紗耶子さんの「木挽町のあだ討ち」が選出された。４１年ぶりの“県勢”受賞は、本紙の２０２３年十大ニュースに選ばれた。
第１７０回の候補６人に本県出身者はいなかったが、万城目さんは“準県勢”だ。週刊文春のコラムによると大卒後、県東部の「化学繊維メーカー」に２年３カ月勤務した。
万城目さんと県東部の縁は「目指す作家」という切り口でも語れる。社会人時代に書いた生涯２作目は、沼津中（現沼津東高）を出た井上靖の「天平の甍［いらか］」を手本にしたという。「簡素にして遺漏なし」。万城目さんはエッセー集で文体に賛辞を贈っている。
文学や作家は人の未来を左右する力がある。長泉町井上靖文学館で開催中の「わたしを変えた井上靖のことば」展は、そのことをテーマにしている。万城目さんをはじめ、俳優の有馬稲子さん、指揮者の小澤征爾さん、サッカー日本代表元監督の岡田武史さんら、時代や分野を超えた１４人が、井上文学に自身の人生を重ね、原稿用紙につづった。
万城目さんが寄せた「天平の甍」の逸話は青いインクで書かれている。もしや「ブルー・ブラック」のインクを愛用した井上への敬意を込めたのでは。静岡を媒介にした新旧作家の系譜を知ると、そんな深読みもしたくなる。
（教育文化部長兼論説委員・橋爪充）
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