イチからわかる「袴田事件」　事件と裁判の経緯を担当記者が解説

社会部　佐藤章弘

　１９６６年６月３０日未明、旧清水市（現在の静岡市清水区）のみそ製造会社専務方から出火し、焼け跡から一家人の遺体が見つかりました。県警は強盗殺人事件として捜査を開始し、同８月、当時３０歳だった住み込み従業員の袴田巌さんを逮捕しました。

「自白」
　袴田さんは日本フェザー級６位にまで駆け上った元プロボクサーです。引退後、みそ会社で働いていました。逮捕後の取り調べは１日平均１２時間、最大１６時間２０分に上り、起訴される直前に「自白」しましたが、裁判では一貫して無実を主張しました。
　１９６８年の静岡地裁判決は「自白の獲得にきゅうきゅうとして物的証拠に関する捜査を怠った。厳しく批判され、反省されなければならない」と付言しつつ、死刑を言い渡しました。

死刑確定と再審請求
　１９８０年に最高裁で死刑が確定し、袴田さんは１９８１年に再審請求しました。この第１次再審には２７年もの歳月が費やされましたが、請求棄却で終わりました。袴田さんの姉ひで子さんが２００８年、弟に代わって第２次請求を申し立てました。死の恐怖と隣り合わせの拘置所生活で、袴田さんの精神がむしばまれていたからです。
　第２次請求審では、検察官が確定審に未提出の証拠を初めて開示。その数は６００点を超え、袴田さんに有利な証拠も含まれていました。静岡地裁は２０１４年、袴田さんの再審開始を認めると同時に、死刑と拘置の執行停止も決定。袴田さんは４８年ぶりに釈放され、故郷の浜松市でひで子さんとの生活が始まりました。
　検察側は再審開始決定を不服として即時抗告しました。東京高裁は２０１８年、一転して再審請求を棄却しましたが、袴田さんの釈放は維持。弁護団が特別抗告した結果、最高裁は２０２０年、審理を尽くしていない違法があるとして高裁に差し戻しました。このとき、判事５人のうち２人は「再審を開始すべき」との反対意見を述べています。

再審開始
　差し戻し審で東京高裁は２０２３年３月、検察側の即時抗告を棄却する決定を出しました。検察側が特別抗告を断念したため、再審開始が確定し、同１０月２７日に静岡地裁で再審初公判が開かれました。検察側は有罪立証を維持。２０２４年５月に結審し、夏以降に判決が宣告されると見込まれています。
　（社会部・佐藤章弘）