大自在（２月２２日）「松本零士」

　消防隊員の肩に乗って離れようとしないネコ。不安そうな表情で隊員の顔に近づく。トルコ・シリア大地震で１２９時間後に助け出された小さな命。ＳＮＳの動画が胸を打った。名付けられた「エンカズ」はトルコ語でがれきの意味。
　トルコは、自治体に避妊手術やワクチン管理を義務付けるなど野良猫、野良犬に優しい国とされる。イスタンブールに暮らす野良猫７匹の生きざまを描いた２０１６年のドキュメンタリー映画「猫が教えてくれたこと」では、船乗りがこんなせりふを残した。「猫は人に愛を教えるために神様から与えられるものだ」
　ネコを愛したといえば、１３日に８５歳で亡くなった漫画家の松本零士さんだ。幼少の頃から２０匹以上のネコと暮らしたという。「親であり兄弟であり子供。いつの時代もネコは家族」と雑誌「ＢＲＵＴＵＳ」（マガジンハウス）の２１年４月１５日号に答えていた。
　「宇宙戦艦ヤマト」や「銀河鉄道９９９」など松本作品にはネコがよく登場する。モデルは愛猫「ミーくん」。４代目までいて、すべてトラ柄。
　松本さんが２０代の頃、迷い込んで来た野良猫が初代。２代目は天井裏で野良猫が産んだ子ネコ。３代目は丸々太って８キロに。ツイッターで松本さんの日常をつぶやいていたのが４代目である。
　４代目は生まれつき腎臓が悪く、獣医師から「１歳まで生きられない」と言われた。それでも８歳まで頑張った。２１年６月以降のつぶやきは、天国からの声だった。「別れの時が忘れられない」と語った松本さん。愛する４匹の元へ、旅立った。