記者コラム「清流」　言語の壁は高くない

　川根本町千頭にインドＩＴ企業大手の日本法人「ゾーホージャパン」のサテライトオフィスがある。そこで働くインド人社員と取材を通じて知り合い、先日オフィスに招かれ羊肉のカレーをごちそうになった。
　休業中の旅館「清水館」を改良したオフィスは、伝統的な和室に現代的でスマートな機材が並び、ほのかにカレーの香りが漂う不思議な空間。社員食堂ではインド人シェフがカレーやご飯料理のビリヤニを用意していて、事前に連絡すれば町民も利用できる。
　町には現在約１００人の外国人が暮らす。クリケット体験会や料理教室など在住外国人と町民の交流も積極的だ。言葉が通じずともジェスチャーや表情を活用して笑顔で交流する町民を見ると、言語や文化の壁は案外高くないのかもしれない。
（島田支局・白鳥壱暉）