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香る新茶　初夏の息吹　手摘み作業　丁寧に　川根本町

　川根本町下長尾の茶農家高木郷美さん（６６）の茶園で１７日、新茶の手摘みが行われた。収穫した生葉は荒茶に加工して、１８日にＪＡ大井川川根工場（同町上長尾）で開かれる川根地域の初取引に出品する。

　大井川沿いの茶畑で育ったやぶきたの新芽を、地元の女性約１５人が丁寧に摘み取った。１６日にも手摘みが行われ、２日間で収穫した生葉は約１５０キロ。高木さんによると、今年は適度な雨と暖かい気候で順調に生育し、昨年より３日早い収穫という。「甘みとうま味の濃い新茶に仕上がった」と初取引に期待を寄せた。
　（島田支局・池田悠太郎）

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