富士登山者数、コロナ禍前に回帰 宿泊も遭難も... 地元安堵と課題 絶えぬ無計画「入山料義務に」
２０１３年の世界遺産登録から１０年の節目となった富士山の夏山シーズンは、新型コロナウイルス禍前の水準まで登山者数がほぼ回復した。山小屋や山麓の観光関係者は、宿泊や観光客の回帰を安堵（あんど）する。一方で、コロナ禍前と同様にマナー違反や無計画な登山は無くならず、関係者は頭を痛めている。
「７、８月は宿泊客が多くて好調だった。個人や団体、国籍を問わず特に外国人客が増えた」。富士宮市内でホテルを営む経営者は、４年ぶりに行動制限が解除された今季を振り返った。山梨側に比べると、本県側は元々外国人の来訪が少ない傾向にある中、別の山小屋関係者は「国籍の幅が広がった」と話した。須走口（小山町）では、豊かな植生を目当てにした欧米系の登山客も目立ったという。山梨側の宿泊施設の利用者増を受け、本県側への流入があったと指摘する関係者も見られた。
開山前後の予想に反し、登山者数は１３年以降の１０年（２０年は開山せず）で７番目の人数にとどまった。静岡県富士山世界遺産課によると、山小屋の多くは今夏の宿泊定員をコロナ禍と同程度にしていて、静岡側の定員総数はコロナ禍前の６割以下となった。両県４ルートで最も登山者が少ない御殿場ルートの山小屋関係者は「前年までの定員を維持したが、平日は空きもあった。うれしい悲鳴という事態にはならなかった」と話した。
開山期間中の富士山での遭難事故件数は６３件、７０人（前年比１３件増、１９人増）で、コロナ禍前の水準に戻った。富士宮口山頂に常駐してＳＮＳで安全啓発をしている写真家の植田めぐみさんは、台湾などの団体客や日本の若者が増えた一方、比較的高齢な登山者が減少したとして「登山者層が変化した」と指摘する。アウトドアブームの影響からか、国立公園内で禁止されている煮炊きをする若者を複数目撃し、「気温が下がる夕方に無計画に登頂し、火を炊いてやり過ごそうとしていた。入山料を義務化して、ルールやマナーを啓発する仕組みが必要」と求めた。
（政治部・青島英治）
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