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知床の観光船業者が廃業へ　沈没事故影響で予約減

　北海道斜里町・ウトロが拠点の「知床クルーザー観光船ドルフィン」の運航会社は１６日、３月末で観光船事業を廃業すると発表した。乗客乗員２６人が死亡、行方不明となった２０２２年４月の観光船「ＫＡＺＵ　１（カズワン）」沈没事故の影響を受け予約が減り、採算が取れなくなったことが理由という。
　ドルフィン運航会社の菅原浩也代表（６８）によると、２４年は大型連休からの営業を予定していたが、予約数は新型コロナウイルス禍以前の半分にも満たず、今後の回復も見込めないと判断した。予約済みの客には、他社への振り替えなどについて個別に連絡するとしている。
　ドルフィンは０３年から夏場の観光シーズンに運航していた。菅原代表は「事故はウトロ地区の観光船事業に著しい一撃を加えた。今まで以上に安全性を徹底したが、信頼が戻らなかった。残念だ」と話した。
　事故を受け、国土交通省は２２年６月、カズワンを運航していた「知床遊覧船」の事業許可を取り消す行政処分をした。

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