⚽海外から古巣に復帰１年 ２６歳ＦＷ北川航也 清水の航路を切り開く【しずスポ】
Ｊ２清水のＦＷ北川航也（２６）＝清水ユース出＝が初の海外移籍から古巣に復帰して、もうすぐ１年がたつ。「起こり得ること全てが自分には大事」。決して思い通りでない道のりの中でも、クラブと自身の未来を見据え、歩んでいる。
昨年６月、オーストリア１部ラピッド・ウィーンからＪリーグに戻る決断をした。異国の地では「自分の足りないところを考えながら過ごす毎日だった。濃い３年を過ごせた」。ただ、サッカー選手として欲していたのは継続的な試合への出場。清水への愛着も相まって、「ここでもう一度」と再びオレンジのユニホームに袖を通した。
本拠地で迎えた昨年７月の復帰初戦。途中出場からあいさつ代わりの１発をたたき込み、サポーターを沸かせた。しかし、その後の９試合は不発。最終節はけがで欠場し、チームは７季ぶりのＪ２降格が決定した。
誰よりも早く契約を更新して臨んだ今季は開幕から主力を担ったが、リカルド前監督体制では本職でない中盤右サイドでの起用が中心となった。逸機もあり、初得点は第１０節まで待つことになった。
秋葉監督体制で巻き返しを加速させるチームの中では、定位置をつかみきれていない。３日の徳島戦は先発したが、４５分で交代。これまでのキャリアではほとんど経験のない、悔しい出来事だった。「力強さが今の自分には必要だと思っている」。個の力の向上を強く欲する。
再び海外に出て活躍するという目標は胸に抱き続けている。一方、年齢を重ね、「このクラブが良くなるために」との意識も芽生えてきた。エスパルスは静岡の人たちの憧れでなければ－。積極的にファンサービスに向き合う背中に、思いがにじむ。
背番号４５が登場すると、スタジアムにはサポーターのチャント（応援歌）が響く。メロディーに刻まれるのは、「清水の未来切り開け」との言葉。「以前はあまりぴんとこなかったが、重くのしかかるものはある。でも、うれしいですよ」。期待を一身に受け止め、意気に感じ、ピッチに立つ。
きたがわ・こうや １９９６年７月２６日、静岡市出身。清水ユースから２０１５年にトップ昇格し、１８年にはＪ１リーグで３２試合１３得点を記録。１９年７月にラピッド・ウィーンに移籍し、３季でオーストリア１部４９試合５得点。昨年６月に清水に完全移籍した。１８年１０月に初招集された日本代表では８試合に出場。
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