はしか、欧州急増し世界的に流行　ワクチン接種減影響か、日本でも

　世界各地ではしかの感染が拡大している。世界保健機関（ＷＨＯ）によると、２０２３年は前年比８割増の３０万人以上の感染が報告され、特に欧州での増加が目立つ。背景に新型コロナウイルス流行時、はしかのワクチン接種率が下がったことがある。日本でも２月以降複数の感染例が出ており、今後拡大が懸念されるとして、厚生労働省はワクチン接種を呼びかけている。

コンゴ（旧ザイール）で、緊急支援のはしかワクチンの接種を受ける子ども＝２０２０年３月（ロイター＝共同）

　ＷＨＯによると、ロシアや中央アジアを含む欧州地域での感染報告数は２２年の９３７人に対し２３年は５万８千人を超え、６０倍以上となった。英国など過去にはしかの排除を宣言していた国からも多くの報告が上がった。
　日本では１５年にはしかの排除状態にあるとＷＨＯに認定された。１９年には排除後最多の７４４人となったが、コロナ禍の２０～２２年は１０人以下に減少。２３年は２８人に増加した。新型コロナで制限されていた人の往来が活発になるにつれ、海外からウイルスが入り込むリスクは高まる。今年に入って奈良市で外国人観光客の感染が確認されたほか、東京都では感染経路が不明の０歳男児の感染が報告されている。
　拡大の原因の一つと指摘されるのがワクチン接種率の低下だ。はしかは感染力が非常に強く、マスクでは防げない。唯一の予防策がワクチンだ。しかし、米疾病対策センター（ＣＤＣ）によるとここ数年、医療資源が新型コロナ対策に集中し、世界的にはしかワクチンの接種の機会を逃した人が多いとみられる。
　流行を防ぐには人口の９５％がワクチンを２回接種することが望ましい。日本では乳幼児期に２回の定期接種があるが、厚労省によると、２回接種を終えた割合は２０年度以降減少し、２２年度は９２・４％だった。厚労省の担当者は「母子手帳などを確認し２回打っていなければ接種を検討してほしい」と話している。

　はしか　感染力が極めて強く、同じ空間にいるだけで空気感染する。ウイルスに免疫がなければ感染後約１０日で発症し、発熱やせき、鼻水など風邪に似た症状が出る。先進国でも千人に１人が死亡するとされる。有効な予防法はワクチン。確実に免疫をつけるには２回の接種が望ましいとされ、現在１歳と小学校入学前１年間の計２回の定期接種が行われている。厚生労働省によると、２０００年４月１日以前に生まれた人は２回の定期接種を受ける機会がなく、接種回数が不足している可能性がある。