行楽の秋に気をつけたい！ 自動車の運転やメンテナンスについて
運転に気をつけながら秋のドライブ！
行楽の秋ですね。「全国旅行支援」もスタートし、この秋はお休みの日にロングドライブを楽しみたい人も多いのではないでしょうか。今回は、行楽の秋に気をつけたい運転やメンテナンスについて、JAF静岡支部の永谷和俊さんに、SBSアナウンサー牧野克彦がお話をうかがいました。※10月24日にSBSラジオ「IPPO」で放送したものを編集しています。
牧野：秋になると交通事故が増えると聞きますが、その理由を教えて下さい。
永谷：秋は、日没時間が日を追って早くなり、あっという間に日が落ちて暗くなることが一番の原因でしょう。特に日没前後は視界が急に悪くなることから、車と歩行者の事故が増えます。ドライバーは早めのヘッドライトONを心掛けていただき、歩行者も反射材を着用する等、事故に遭わない工夫が必要です。
牧野：先日、小山町の県道で観光バスが横転するという悲しい事故がありました。その事故の原因がフェード現象ではないかといわれています。今回注目されたフェード現象とは、どのような現象なんでしょうか？
永谷：まずブレーキは、ブレーキパッドまたはブレーキシューといわれる摩擦材を使っていて、その摩擦力で車を減速させています。手の平と手の平を擦り合わせると手が熱くなってきますよね。ブレーキでも同じことが起こっています。連続してブレーキを使用しているとブレーキ自体が非常に高温になり、これが要因となってブレーキが効かなくなってしまうことがあるんです。この現象をフェード現象といいます。
牧野：私も小山町の県道を実際に走ったことがあるのですが、ずっとブレーキを踏んでないとなかなかスピードが出てしまうので怖いなと思いました。ずっと下りが続くときは、ローギアなどギアを低いものにしておいたほうがいいですよね。
永谷：低いギアにすると強いエンジンブレーキがかかりますから、やはり最初にしっかり速度を落として、徐々に低いギアに落とす方法で減速が出来るといいですね。
牧野：その他、気をつけておきたいことやブレーキの効きが悪くなってきたときに考えることはありますか？
永谷：フェード現象もしくはベーパーロック現象が起きている可能性があるので、まずは止まることが必要です。もし、ブレーキが効かないというときには、サイドブレーキでまずは速度が落とせるか確認してください。速度が上がっているようでしたら、徐々に低いギアに落とす方法で減速が出来るか確認して欲しいです。
タイヤのバースト事故
牧野：夏だけでなく秋も意外とタイヤのバースト事故が起きやすくなるそうですが、その原因を教えてください。永谷：タイヤが何らかの原因で急に破裂することをタイヤのバーストといいますが、タイヤの空気圧が低下したまま走行することがバーストの主な原因となります。空気は、ご存じのとおり気温が高ければ膨張しますし、低ければ収縮します。気温が高い真夏に空気圧を適正に調整しても、気温が下がる秋から冬にかけては空気の収縮により空気圧が下がるので、この時期でもバーストが起こりうるということですね。
牧野：タイヤにパンパンに空気を入れる方がバーストしやすいのかと思ってましたが、空気圧が低いとそれはそれでバーストする原因になるのですね。
永谷：タイヤの中で空気が振動して熱を帯びるんです。
牧野：もしタイヤがバーストしてしまった時はどうすればいいですか？
永谷：かなり振動してハンドル操作が上手くできなくなってしまいますが、落ち着いて路肩などの安全な場所に退避してからJAFや修理工場を呼んでください。場合によってはブレーキホースという部品を巻き込んで、ブレーキの効かない状態になります。ですので、決して無理をして走らないことが大事です。
秋から冬の時期にすべきメンテナンス
牧野：その他、秋から冬の時期にかけてやっておいて欲しい車のメンテナンスはありますか？永谷：先ほどのタイヤの空気圧の点検の他に、バッテリーの点検をぜひ実施して欲しいですね。夏の間、エンジンルームの中で高温にさらされていますし、エアコンの連続使用でバッテリーに大きな負担がかかっています。今度は秋から冬に気温が下がることでバッテリー内部の劣化が進みますので、バッテリー上がりなどのトラブルにならないようにあらかじめ点検をお願いしたいですね。
牧野：ウィンタースポーツを楽しむ人もいますが、スタッドレスタイヤをそろそろつけておいた方がいい人もいますよね？
永谷：いつ雪が降ったり凍ったりするかわかりませんので、冬にスタッドレスタイヤを使用する方は慌てないように、この時期にスタッドレスタイヤの空気圧や溝の減り具合を早めに点検しておくことをお勧めします。
牧野：最後にみなさんに一言お願いします！
永谷：秋のレジャーシーズンとなりましたので、予めの車の点検と余裕をもった計画でトラブルのない楽しいお出かけをしていただきたいと思います。
牧野：どうもありがとうございました。
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