徳川四天王ってどんな人？功績は？　酒井忠次／本多忠勝／榊原康政／井伊直政【徳川十六神将①】

大永７年（１５２７年）、井田城（現在の愛知県岡崎市）生まれ。家康の誕生時から五カ国の大名になるまでの苦難の時代を支えた功臣です。家康が幼少時代、駿府の今川の元で暮らした際も同行しました。 自身は、徳川と同祖とされる名門・左衛門尉（さえもんのじょう）酒井氏の生まれ。妻も、家康の叔母である碓井姫です。
 

軍事と政治の両面で功績が多く、徳川四天王の筆頭とされていますが、他の３人とは年齢が離れています。家康が戦国大名となった後、吉田城（愛知県豊橋市）で東三河の支配を任されました。

織田・徳川軍と武田勝頼軍の戦い「長篠の戦い」で、大勝の起因になったとされる鳶ケ巣山砦（とびがすやまとりで）の奇襲作戦を考案・実施した功績も有名です。１５９６年、徳川家康が天下人となる前に亡くなりました。

静岡県内には、家康が武田信玄に大敗した「三方ケ原の戦い」の際の「酒井の太鼓」伝承が残っています。家康が浜松城へ退却した際、敵が城門近くまで迫っていました。忠次がやぐら門の警鼓を打ち鳴らしたところ、武田方は何か策略があると疑って軍を引いたため、城を守りきることができたとされています。
 

天文１７年（１５４８年）、三河（現在の愛知県岡崎市）生まれ。勇猛さで名高く、「戦に５０回以上出陣しながら、一度も負傷しなかった」と伝わります。槍（やり）の名手で、止まったトンボが真っ二つになるほど鋭いとされる愛槍「蜻蛉切（とんぼぎり）」が有名です。

家康の重臣「旗本」で、家康が青壮年期に浜松や駿府を居城としていた時は、城下に住んでいたと考えられます。
 

勇猛な武将として有名ですが、家康の側近として他国との交渉を行うなど、政治にも活躍しました。彼を評した言葉として「家康に過ぎたるものが二つあり、唐の頭（からのかしら・ヤクの毛を束ねた兜）に本多平八（忠勝の通称）」が知られています。

「関ケ原の戦い」にも出陣し、東軍方の大名を束ねる役目を担うなど勝利に貢献しましたが、１６１０年に死去しました。

磐田市には、三方ケ原の戦いの前に起きた「一言坂の戦い」の戦跡が残っています。武田軍からの撤退戦で奮闘し、武田方から「家康に過ぎたるものが二つあり、唐の頭（からのかしら・ヤクの毛を束ねた兜＝かぶと＝）に本多平八（忠勝の通称）」と評されたとされています。  

天文１７年（１５４８年）、上野城（現在の愛知県豊田市）生まれ。家康が岡崎に戻った頃から仕えました。 三河一向一揆が初陣で、家臣の造反も多かった同一揆で活躍したことが認められ、家康から「康」の字を与えられました。 三河・遠江・駿河・甲斐・信濃の５カ国領有時代を通じた主な戦いで、常に第一線で武功を立て続けました。

康政も家康の重臣「旗本」で、家康が青壮年期に浜松や駿府を居城としていた時は、城下に住んでいたと考えられます。
 

「小牧・長久手の戦い」では豊臣秀吉を非難する檄文を触れまわして秀吉を激怒させ、その首に懸賞金が懸けられたものの、後に秀吉にその忠節ぶりが称賛された逸話が伝わります。

本多忠勝とともに家康の側近として活躍し、関ケ原の戦いでは秀忠を補佐しました。１６０６年、死去しました。

三方ケ原の戦いをはじめ、遠江や駿河での戦闘では先鋒（せんぽう）を務めることも多かったといわれています。１５７３年、遠州森郷（現森町）で武田軍を破ったことでも知られています。  

永禄４年（１５６１年）、遠州井伊谷（現・浜松市）生まれ。家康に取り立てられ、若年ながらも家康直属の「旗本軍」の有力武将となりました。

武田家の家臣・山県昌景の赤色の武装隊「赤備え」を譲り受けて数々の戦で武功をあげ、その勇猛果敢な姿から直政も「赤鬼」と恐れられました。
 

「関ケ原の戦い」で、戦の先頭に立つ「先鋒」を務めました。本来は豊臣系家臣の福島正則が先鋒を務めるはずだったものの、直政が家康の四男・忠吉に戦場を見せるという言い分で、「抜け駆け」したと伝わります。

本多忠勝とともに東軍方の大名を束ねる役目を担うなど勝利に貢献しましたが、１６０２年に死去しました。関ケ原の戦いで島津軍の敵中突破で受けた傷によるとされています。浜松市に井伊家の菩提寺・龍潭寺があります。

史書「徳川実紀」では、直政の容貌を「いやしからず只者ならざる面ざし」と記述されていて、家柄が良く、美男子だったと伝わっています。  

本多忠勝、榊原康政、井伊直政の３人のことをそう呼ぶことがあります。 豊臣秀吉がこの３人の武勇を称えたという話は、家康が江戸に入った時に、秀吉の指示で大名に取り立てられたことに由来していると考えられます。

酒井忠次が家康の前半生を支えたのに対し、３人は家康の後半生を支えた武将であったために、特に「三傑」と呼ばれるようになったのではないでしょうか。