敬意と創意、バランス良く♪ 佐藤竹善 カバーアルバム第８作
人気バンド「シング・ライク・トーキング」のメンバーで、ＳＢＳラジオ「レコード部屋」のパーソナリティーを務めるシンガー佐藤竹善が、カバーアルバムシリーズ「Ｃｏｒｎｅｒｓｔｏｎｅｓ（コーナーストーンズ）」の第８作「ｒａｄｉｏＪＡＯＲ～Ｃｏｒｎｅｒｓｔｏｎｅｓ８～」をリリースした。「シング－」の“育ての親”である音楽プロデューサーの故武藤敏史氏を思って選んだシティ・ポップの名曲９曲（ＬＰ版。ＣＤ版は８曲）を、オリジナルへの敬意と自らの創意をバランス良く詰め込んで再構築した。
旧ファンハウスの敏腕プロデューサーとして知られ、コンテストの審査委員長として「シング－」を見いだした武藤氏が亡くなったのは、昨年７月だった。
「自分の礎となった１９７０年代後半から８０年代前半のシティ・ポップ。その時代を作り上げ、後に僕たちを見つけてくれた武藤さんのトリビュート。この二つの線をつなげようとしたんです」と佐藤。プロ音楽家の何たるかを教わった武藤氏が関わった「ワインの匂い」（オフ・コース）や「出航ＳＡＳＵＲＡＩ」（寺尾聰）を本作の核に据えた。
シティ・ポップは、国内外でブームになっているが、曲を選ぶ際は、知名度の高さはほとんど考慮しなかった。「２人組だった頃のオフ・コース、ＳＨŌＧＵＮ、ＣＲＥＡＴＩＯＮ、稲垣潤一さん－。楽曲のクオリティーの高さ、サウンドや演奏の格好良さが重要。『武藤さんがニヤッとしてくれるかどうか』を考えながら選曲しました」
録音時には、かつて山下達郎から授かった「カバーがまともにできないのにオリジナルうんぬん言っている場合じゃない」との教えが胸にある。今回も同じだった。
「プロのシンガーは、元の楽曲の表現をどう解釈するかが問われる。なぞりすぎたら物まねに過ぎないし、自分の色を出しすぎるとカラオケになる。千差万別の表現手法から、何を選び取るか。カバー曲では常にそれを意識しています」
珠玉のシティ・ポップ 選曲理由は
「Ｃｏｒｎｅｒｓｔｏｎｅｓ８」をリリースした佐藤竹善に、収録した一部楽曲について、選曲の理由や自らとの関わりについて聞いた。
「ｒａｄｉｏＪＡＯＲ～Ｃｏｒｎｅｒｓｔｏｎｅｓ８～」ジャケット
■「ＬＯＮＥＬＹＭＡＮ」（ＳＨŌＧＵＮ、１９７９年）
シティ・ポップのカバーをすることになってまず思いついたバンド。７０年代後半という時代なのに、早くも楽曲が全編英語です。当時のスタジオミュージシャンのトップの人たちが集まった〝玄人集団〟で、僕にはシティ・ポップの魂のように感じられました。
■「ロンリー・ハート」（ＣＲＥＡＴＩＯＮ、１９８１年）
竹田和夫さん率いるクリエイションは、ブルース・ロックが主体で、海外のシーンからも一目置かれる存在でした。この曲はポップではあるけれどサウンドはあくまでクリエイション。シティ・ポップは玉石混淆だけれど、しっかり芯のあるアンサンブルが聴けます。
■「ワインの匂い」（オフ・コース、１９７５年）
僕にとってオフ・コース（オフコース）は５人になる前の、小田和正さんと鈴木康博さんのデュオ時代が大きいんです。今聴いても、アンサンブルのクオリティーがとても高い。シング・ライク・トーキングのサウンドに直結しています。
■「青春」（オフ・コース、１９７６年）
７０年代半ばのオフ・コースの楽曲は、シングルか否かを問わず僕の体がスポンジのように吸収しています。この曲はアンサンブルが完璧。だから今回の作品では、スタジオミュージシャンにあえて完コピをお願いしました。
■「雨のリグレット」（稲垣潤一、１９８２年）
テレビ番組「夜のヒットスタジオ」で偶然、歌っているのを見て一気に引き込まれました。タワーレコードでアルバムを買ってクレジットを見たら武藤さんの名前がある。びっくりしました。
１２月２５日 浜松でライブ
佐藤竹善は１２月２５日、浜松市福祉交流センター（同市中区）でライブを行う。２０１４年から続くジャズトリオとのツアー「ＹｏｕｒＣｈｒｉｓｔｍａｓＮｉｇｈｔ」の一環。自身がこれまでにカバーしたクリスマスソングや、新作の楽曲をジャズアレンジで披露する。
開演は午後５時。料金などの問い合わせはＳＢＳラジオのＥメール＜ｒｅｃｏｒｄ＠ｄｉｇｉｓｂｓ．ｃｏｍ＞へ。
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