ラグビー・リーグワン開幕　挑む静岡ブルーレヴズ

　１２月初旬。ＪＲ浜松駅前に、そろいの上着を着たチームフロントのメンバーが集まった。地元戦をＰＲするポスターを飛び込みで飲食店などに配りながら、営業活動をするのが目的だ。山谷拓志社長（５１）は「まだチーム名が知られていない。ポスターで知ってもらいたい」と狙いを語った。
　今年春で現役引退した元日本代表の五郎丸歩さん（３５）がフロント入りした。新チームは知名度の高い五郎丸さんを前面に押し出して営業やイベントを進める考えだ。
　１月の地元戦に合わせ、五郎丸さんが考案した高級宿泊施設を利用した観戦チケットを売り出した。１人６万円以上でもすぐに完売したという。地元開幕戦を満員にするという目標を掲げる五郎丸さんは「準備は順調。新たなファンを取り込んでいきたい」と自信をのぞかせる。
　さらに、乗用車にチームを応援するステッカーを貼って、県内を走り回る協力者３００人を募集した。走行距離に応じて特典が獲得できる仕組みだ。
　選手の意識も変化が生まれた。大戸裕矢主将（３１）は新チームに移行後、選手同士でチーム運営について話し合う機会が増えたと明かす。「（経営面の）責任は選手にもある。以前のように企業があるからではなく、責任を持ちグラウンド外で行動したい」と話す。
　〈2021.12.28 あなたの静岡新聞〉

　
　－就任の経緯は。
　「昨年１１月に初めて打診をいただいて、何度かお断りした。ラグビーのプロ化は経営面からみても人件費が膨大で厳しいと思っていたが、新しいチームが独立して分社化すると聞いた。チームをゼロからつくる経験が、新チームの運営に生かせると思った」
　－どんなクラブ運営を目指すか。
　「初年度の売上高は２０億円を見込む。スポンサー収入が柱になるが、県内の主要企業を回り、支援に前向きな企業が多い。今はコロナ禍で人が密になって集まれない。スポーツビジネスは不利かもしれないが、リアルな感動体験を欲している。スポーツに予定調和はない。コロナが正常化するまで耐え、デジタルテクノロジーを駆使してハイブリッドに対応したい」
　－フロント入りした五郎丸歩氏に期待は。
　「ファンや企業、行政などステークホルダーと呼ばれる人たちとの関係を作っていくのがプロの役割。彼の実績や知名度を踏まえチームに関心を持ってもらいたい。チケットの企画や集客を任せている。来年１月開幕の最初のホームゲームを満員にと使命を出している。そこに向けて営業する地道な仕事。スポーツビジネスに関わるならば実務経験は欠かせない」
　－県内はサッカーやバスケットボールなどライバル競技が多い。
　「共存共栄していく。サッカーのジュビロ磐田はもともとコラボしている。アイスタ日本平でラグビーの試合を計画している。清水エスパルスを訪問し、何かできることを一緒にと話した。ただ違いはＪクラブは４チーム、バスケットは２チームあるが、ラグビーは県内唯一のプロチーム。オール静岡で盛り上げたい」
　－これまでの経験値をどう生かすか。
　「バスケットとラグビーでは選手の数が違う。ラグビーは５０人程度が必要。バスケはタイムアウトなどの合間があり小さなコートでやるので演出が映える。ラグビーには伝統や“らしさ”がある。演出は押し付けではなく、ファンが自然にのめり込めるようにしていければいい」
　
　やまや・たかし　リクルートなどでの勤務を経て２００７年、バスケットボールの宇都宮ブレックス運営会社社長に就任。１４年からは茨城ロボッツ運営会社社長を務めた。５１歳。
　〈2021.09.26 あなたの静岡新聞〉
 

　トップリーグを刷新して３部制で行われ、１部は１２チームで争われる。レギュラーシーズンは５月まで各１６試合を実施。上位４チームがプレーオフに進み、初代王者を決める。
　当初、開幕試合として７日に予定されていた１部Ａ組の東京ベイ―埼玉は、埼玉に新型コロナウイルスの陽性者が出た影響で、５日に中止となった。