⚾高校球児の春　プロ、大学・・・それぞれの新天地

走攻守アピール狙う　駒大・太田（加藤学園）

　走攻守三拍子そろった加藤学園の太田は、入学直後から経験を積んだ。１年生ながら遊撃手として出場した甲子園交流試合では２安打と好守で鮮烈なデビューを飾った。
　だがここで注目されたことが重圧になり、思うようにプレーできなくなった。「自分がうまいと勘違いしてしまった」。まずは守備を改善しようと１年の冬は基礎練習を徹底。基本動作を体に染み込ませたことでミスが減った。守備の安定感を取り戻して余裕が生まれ、打撃も向上。攻守の大黒柱へと進化した。
　栄光と挫折を味わった３年間を終え、気持ちは次の舞台に向く。「夢はプロに行くこと。走攻守でのスピードを生かしたい」。１年からリーグ戦出場を狙っていく。
強打者として全国区に　亜大・近藤（浜松工）

　左打席から強打者の風格を漂わせる浜松工の近藤は、名門亜大でその名を全国区にする決意だ。１８７センチ８７キロの堂々とした体格で、スイングスピードは１５２キロを計測。高校通算２５本塁打を記録した強打が魅力の外野手だ。
　高校３年間は腰痛の影響もあり、満足な結果を残すことができなかった。だからこそ大学での飛躍に意欲を燃やす。部活動の引退後はウエートトレーニングに力を入れ、木製バットで黙々と打ち込んでいる。
　チームメートになるのは甲子園で名をはせた有名選手が多いが、ひるむ気持ちはない。「負けないように努力する。目標は試合に出て日本一に貢献すること。いずれは大学を代表する打者に」と夢を描いている。
強気の内角攻めで勝負　中大・原崎（駿河総合）

　１８７センチの長身左腕原崎翔陽は中大の練習会に参加し、得意のクロスファイアで勝負した。外角にばかり構える大学生捕手に“注文”を付け、全球を内角に投げ込む強気のアピールが成功した。
　双子の兄で右腕の雄陽とそろって駿河総合高入り。高１秋からベンチに入ったが、高２の秋はコロナ禍で地区大会途中での出場辞退を余儀なくされた。最速を１４０キロに更新して迎えた最後の夏は第５シード浜松工との２回戦で雄陽が先発し翔陽が救援。爪が割れ、血豆をつくりながらも粘投したが、満塁弾を浴びて敗退した。
　高校での悔しさを生かし「チームに信頼される投手」を目指す。同期には１８歳以下日本代表が名を連ねる。「体つきも全然違うけれど食らいついていきたい」
磨いた強肩と観察眼　青学大・久松（御殿場西）

　中学までは主に投手だった久松。御殿場西高入学後は１年夏まで遊撃を担ったが、森下監督に強肩を見込まれ捕手に転向した。周囲をよく観察し、自分で考えることを学んだ。「失敗することもあったけれど、気付くこともたくさんあった」
　昨春の県大会２回戦では常葉大菊川を相手にエース藁科優斗の好投を引き出し、打席では６打点を挙げて勝利に導いた。パンチ力のある打撃と俊足も魅力。潜在能力の高さを認める森下監督は「厳しい競争の中でやらせたい」と進学先を提案した。
　毎年多くのプロを輩出するリーグで戦うことが楽しみだ。同期は甲子園常連校出身者ばかりだが「強豪だろうが同い年。勝つ気持ちでいく」。活躍を森下監督への恩返しにする。
悔しさ糧に日本一へ　明大・河原崎（掛川西）

　下級生のころから伝統校掛川西の扇の要を担った河原崎。タイプの違う複数の好投手とバッテリーを組み、配球や野球観に磨きを掛けた。長打を打てる打撃と、遠投１００メートル超の強肩が武器。スローイングのさらなる精度向上を求め、練習に熱が入っている。
　３年夏の静岡大会準決勝では、優勝した日大三島に延長タイブレークの末敗戦。１球の重さを痛感した。「大学ではこの悔しさを糧に日本一に貢献したい」。野球に懸ける思いが一層強まった。
　進学が決まった明大は、六大学の名門だけに厳しい競争は覚悟している。「下級生の間から食らい付き、いずれはレギュラーに定着できるよう励みたい」と神宮の舞台での躍動を思い描いている。
　〈2023.1.13 あなたの静岡新聞〉