⚽負傷も不遇も涙も越えて ジュビロ磐田ＭＦ金子翔太 決意の「静岡サバイバル」 Ｊ２残すは３試合
金子翔太
Ｊ２磐田のＭＦ金子翔太（２８）＝ＪＦＡアカデミー福島出＝が、Ｊ１昇格が懸かる勝負の最終盤戦へ牙を研いでいる。９月１６日の山口戦以来、公式戦から遠ざかるが「残り試合で切り替えて必ずチームの力になる」。腐ることなく練習の先頭に立ち献身的にチームを支え、虎視眈々（たんたん）と出番を待つ。
思い入れが人一倍だった７日の古巣清水との静岡ダービーはベンチ外だった。「目標にしていた試合。やるせない気持ちになった」。５月に左もも裏の故障で１カ月離脱したが、夏場の１１戦負けなし時は主にトップ下に君臨し、自在に動き回った。だが、同ポジションのＭＦ山田大記が故障から戻ると、ピッチから遠ざかった。
練習試合では、２列目右サイドに入り、懸命に生き残りの道を探している。プロ１０年間で何度もメンバーを外れたことはあった。それでも最後にポジションを奪い返したという強烈な自負がある。「分かりやすいプレーは少ないかもしれないが、最終的にこの選手が必要と思われたい」
２０２１年夏、７年半在籍した清水から磐田に加入。県内のライバルチームに移り、“禁断の移籍”とささやかれた。当時の清水はスペイン人監督が指揮を執り、出場機会が激減していた。「何か変えなきゃと思ったタイミング」で宿敵から熱烈なオファーがあった。想像以上の評価を受けたのが素直にうれしかった。
だが、現実は予想以上に厳しかった。磐田へ完全移籍後、初めて迎えた２２年２月の静岡ダービー。顔なじみだった清水サポーターから猛烈なブーイングを受けた。「ＳＮＳで辛辣（しんらつ）なメッセージはあったが、実際にこのクラブ間の移籍がタブーだと実感した」。こみ上げる感情を抑えることができず涙を流した。
当時Ｊ２だった清水在籍時の１６年１１月、敵地で徳島を相手に途中出場し決勝点を奪い、Ｊ１復帰を決めた。ここぞの勝負強さには定評がある。残り３試合。「ここからがチームにとっても自分にとっても大一番」。Ｊ１昇格のために、この男の力が必要な場面が巡ってきそうだ。
金子翔太（かねこ・しょうた）
１９９５年５月２日生まれ。栃木県宇都宮市出身。ＪＦＡアカデミー福島を経て２０１４年清水入り。２１年に期限付き移籍で磐田に加入し、２２年に完全移籍。Ｊ１通算１５８試合に出場し２３得点。２８歳。
磐田―千葉 ドリブルで攻め込む磐田・金子（中央）＝８月、ヤマハスタジアム（浜松総局・山川侑哉）
磐田―大宮 前線で相手と激しく競り合う磐田・金子（右から２人目）＝９月、ヤマハスタジアム（浜松総局・山川侑哉）
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