大自在（１０月２４日）１９６４年の日本シリーズ
プロ野球の総決算といえば、セ・パ両リーグ王者が対戦する日本シリーズ。野球好きの作家、故山口瞳さんはかつて「その年の野球がこれですっかり終わる」とスポーツ紙のコラムに書いた。「すっかり」に込められた寂寥［せきりょう］感。例年、１０月下旬から１１月にかけて開催される。季節の移ろいを感じることもあるだろう。
１９６４年は違った。東京五輪が開幕する１０月１０日までに終わらせるため、前倒しで行われた。阪神がセ・リーグ優勝を決めたのが９月３０日。南海との決戦は翌１０月１日に慌ただしく始まった。
だが、雨天順延もあり、最終第７戦が五輪開幕日と重なってしまった。「ライター、評論家、選手、監督が一堂に会する野球関係の祭典だが、オリンピックとぶつかって帰京した人もある」と山口さんは残念な思いをつづった。「昭和プロ野球徹底観戦記」（河出書房新社）に再録されている。観客動員も五輪の影響だろうか。土曜ナイターにかかわらず１万５千人ほど。甲子園に秋風が吹いた。
当時の南海の主砲は故野村克也さん。選手で出場した６回のシリーズのうち、巨人以外との対戦はこの年だけ。野村さんがライバル視した王貞治さん、長嶋茂雄さんは、スポーツ紙の企画で東京五輪を観戦していた。
野村さんは、シリーズ第６戦まで２１打数２安打と不振にあえいだ。だが、五輪開会式後の夜は２安打１打点で日本一に貢献。興味をそがれた最終戦で見せたのは「月見草」の意地か。
阪神対オリックス。６４年以来の関西シリーズが今週開幕する。さて、どんなドラマが。
いい茶0
