「赤がえる」復刻した岳南電車　２０年前を振り返ります

　岳南鉄道（富士市）沿線の活性化事業「赤がえるまつり」（岳南鉄道、富士地域交流サロン主催）が十四日、岳南富士岡、比奈、吉原本町の三駅で行われた。地元の農協、製紙会社、観光、商店街、まちづくり市民グループの関係者らが協賛し、沿線の豊富な地域資源をＰＲした。
　富士県行政センターが十一年度に取り組んだ地域振興推進事業「岳南鉄道沿線のにぎわい創出」の一環。「赤がえる・まちづくり懇話会」の提言を踏まえ、活性化の具体化を目指して同サロンを設け、「鉄道の日」に合わせて初めて開いた。
　メーン会場の岳南富士岡駅では、とれたて野菜や花、菓子、茶などの特産品を販売したほか、岳南鉄道の鉄道用品、記念乗車券を販売した。
　紙製品、竹炭、竹細工、沿線に点在する湧（わ）き水散策コースを紹介。岳南鉄道の歴史などを取り上げたコーナーも設けた。
　機関車、電車の写生大会、機関車教室も行われ、地元小学生らが授業の一環として参加。昭和五十四年から一昨年十二月まで運行され、現役時代「赤がえる」のニックネームで親しまれた人気車両などに触れた。
　岳南鉄道はこの日、「赤がえる」を特別運行したほか、全線一日フリー乗車券を発行。親子連れなどでにぎわった。

　一般公募で愛称が「がくちゃんかぐや富士」と決まった岳南鉄道の新電車の出発式が十六日、富士市の岳鉄吉原駅で行われ、沿線住民代表や愛称の選考委員も務めた鈴木尚市長、大沢由紀子富士県行政センター所長らがテープカットして導入を祝った。十二月から営業運転を始める。
　出発式には高橋義典社長や市立今泉小一年の川辺康介君（今泉）ら愛称の命名者も出席し、式の後、比奈駅とを往復する試乗会も行われた。吉原駅には数十人の鉄道マニアが集まり、沿線でも早速、カメラに収めるファンの姿が見られた。
　８０００形新電車は京王電鉄井の頭線で使われていた車両の改装車で、二両編成、定員二百六十四人。車いすスペースも設けられ、車内放送では観光案内も流す。沿線にゆかりのある竹取物語にちなみ、シンボルカラーに若竹の明るい緑色が、ヘッドマークにはかぐや姫のイラストが、それぞれ採用された。