ヤングケアラー支援に奔走 元当事者、経験生かし 学校訪問やＳＮＳ相談【スクランブル】
大人に代わり日常的に家事や家族の世話をするヤングケアラーを支援するため、コーディネーターを配置する自治体が増えている。今年４月に東京都品川区から委託を受けた２人は、自身も元当事者。経験を生かし、学校訪問や交流サイト（ＳＮＳ）での相談対応など、行政との橋渡し役になるべく奔走している。
「ヤングケアラーは誰でもなり得る。気軽に相談してほしい」。７月中旬、品川区の私立青稜中で開かれた訪問授業で、コーディネーターの宮崎成悟さん（３４）と小林鮎奈さん（３２）が、３年生約１８０人に語りかけた。
幼少期から病気の母親を介護してきた経験を持つ２人。授業では、ヤングケアラーや自らの体験について説明した。母親が交通事故で家事ができなくなった母子家庭などの想定で、誰に相談するのか、将来どうするのかといったことを考える時間も設けた。三矢さくらさん（１４）は「あまり聞く機会がないのでためになった」と話した。
ヤングケアラーは学校のクラスに１、２人いるとされるが、子どもが自分の状況を十分理解できていないケースもあり、行政がいかに早期発見し、支援につなげられるかが課題となっている。
宮崎さんは、２０２１年に一般社団法人「ヤングケアラー協会」を設立。就職支援や、当事者同士が交流するオンラインサロンの運営を手がけており、小林さんも一員として活動している。
品川区の委託を受けた４月以降は、支援が必要な子どもの情報を求め学校や児童館を訪問。ケアマネジャー向けの研修会開催のほか、ＳＮＳで当事者の相談に乗るなど、学校や行政と連携して支援態勢づくりを目指している。
「自分がヤングケアラーという認識はなかった。周囲に助けを求める言葉もスキルもなかった」と振り返る小林さん。助けになったのは幼なじみの母親や、学校の先生だったといい「気にかけて、自分がどうしていくべきか整理してくれた。気楽に話せる大人の存在はとても大事」と話す。
宮崎さんはヤングケアラーを「霧がかかった暗い森を歩き、目の前の道しか見えない状況」に例える。介護のため大学に通えなかったり仕事を辞めたりした。「『何が変わるのか』と思い誰にも相談しなかったが、大人には知見があり、いろいろな選択肢を示してくれる。これでもいいという道を選べれば自分らしく生きられる」と話す。
区の担当者は「経験者だからこそ寄り添える。孤立して奮闘している子どもたちと、支援に携わる人たちをつないでほしい」と期待を寄せる。
いい茶0
