Ｊ１清水、今季加入のＦＷ後藤　“汗かき役”チームに貢献

　Ｊ１清水エスパルスのＦＷ後藤優介（２７）が、加入１年目ながら“汗かき役”として主力の地位を確立している。指揮官交代後も先発出場を続け、ここまでチーム２位タイの２７試合に出場。スペースへの動きだしを繰り返して攻撃の流れをつくり、前線からの献身的な守備でもチームを助ける。

　前節から中３日で迎えた２５日の横浜ＦＣ戦。平岡監督は先発を７人入れ替えたが、後藤は変わらず名を連ねた。後半１７分に交代するまで、中盤に下がって味方のパスを引き出したり、相手の自陣からの組み立てに圧力をかけたりと攻守に奔走。ハーフウエーライン付近でボールを受けると素早く前に送って攻撃を加速させ、チームの１、３点目に関わった。
　身長は１７１センチと小柄だが、鋭い飛び出しなどを武器に８年間在籍した大分時代は２０１６年のＪ３と１７～１８年のＪ２で３年連続２桁得点を記録。大熊清ゼネラルマネジャー（ＧＭ）からも「ボールのないところでの動きが多く、楽しみな選手。私自身も（クラモフスキー前）監督もリストアップしていた」と大きな期待を寄せられ、清水入りした。
　今季の得点は２１節広島戦で挙げた１にとどまり、本人も「シュート時の落ち着きや、チャンスへの関わりを増やしていかないと」と全く納得していない。ただ、最優先に考えるのはチームへの貢献度。「勝つために必要なプレーを続けながら、ゴールをとれれば一番」。残り５試合も労を惜しまずピッチを駆け回る覚悟だ。