Ｊ１清水エスパルス　宮本が初先発、苦境のチームに新風

　Ｊ１清水の宮本航汰（２４）が９日のリーグ第１５節広島戦で右サイドバックに入り、Ｊ１リーグ初先発初出場を果たした。チームは４失点で完敗し苦いデビュー戦となったが、「要所要所で通用するなと感じた」と個人では手応えをつかんだ。サイドバックは離脱者が相次ぐ中、２度目の５連敗で苦境に立たされたチームに新たな風を吹き込む。

　広島戦は持ち味のボールに関わるプレーで攻撃の組み立てに加わり、前線にも積極的に顔を出した。ただ、相手に押し込まれて最終ラインでの守備に追われる時間が長く、交代した後半３１分までにチームは２失点。「新しく先発に入った選手が盛り上げなければいけなかった。責任を感じている」と試合後は反省の言葉を並べた。
　本職の中盤からサイドバックに挑戦して半年。「見る景色が変わるのですごく新鮮」と前向きに取り組み、エウシーニョらライバルの技術にも学びを得る。「得点に関わるプレーでアピールしたい」と先発した８月１２日のルヴァンカップ鹿島戦では１ゴール。攻撃参加して中央のスペースに進入し、クロスを仕留める理想的な得点を生み出した。しっかりと結果を残し、リーグ戦の出番を待ち続けてきた。
　サイドバックは主力のエウシーニョとファンソッコの状態が万全でなく、石毛もけがで再離脱するなど選手層が薄い状況。中２、３日で試合が続く過密日程は存在を印象づけるチャンスでもある。「もっと自信を持ってプレーしなければ」。成長を実感しながら、ルーキーイヤー以来５年ぶりに復帰した清水での第一歩を踏み出した。