スタジアムに通い続ける妻「私を通して感じて」 ３年前他界、久米元Ｊ１清水ＧＭの遺志継ぐ
最終盤を迎えた今季のサッカーＪ１リーグ。４チーム降格という過去にない厳しい残留争いに臨む清水エスパルスを、特別な思いで見つめる人がいる。３年前、副社長兼ゼネラルマネジャー（ＧＭ）として在任中に他界した久米一正氏＝享年（６３）＝の妻、愛さん（５１）。夫の遺志を継ぎ、「エスパルスがタイトルを取るまで」とスタジアムに通い続ける。
浜松市出身の久米氏は浜名高、中央大を経て日立製作所サッカー部で３０歳までプレー。１９９６年から柏レイソルの強化本部長、２００３年からエスパルスの強化育成本部長、０８年から名古屋グランパスのＧＭ、社長を歴任した。１８年１月に再びエスパルスに戻ったが、同年１１月２３日、大腸がんで死去した。
愛さんは、夫がエスパルスに注ぐ思いに何度も触れてきた。久米氏は１９９２年にＪリーグ事務局長を務め、９３年の開幕時の参加１０チーム「オリジナル１０」が誕生する過程を見ていた。唯一、企業の母体を持たず、サッカーどころから産声を上げた市民クラブに、「地域の人たちの情熱が忘れられない。思いに応えたい」と口にしていたという。
１７年にエスパルスからフロント入りを打診され、「夫は、やり残したことがやれる、とうれしそうだった」。やり残したこととは、柏と名古屋ではもたらすことができたタイトル獲得。翌年、病にむしばまれ、主治医に「優勝を見届けるまでは死ねないんですよ」と語っていたことをはっきりと記憶している。
愛さんはこの３年、「夫がやっていたであろうことを全部やろう」と、ホーム試合には欠かさず足を運ぶ。座る席は、夫が試合を見守っていたメインスタンド。「スタジアムが沸く瞬間を見るのを喜んでいた。その光景を私を通して感じてくれればいい」。思いを重ね合わせ、チームの奮起を願う。
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