ヤングケアラーの支援加速 静岡県がピアサポート導入 経験交え寄り添う
大人に代わって子どもが家事や家族の世話をするヤングケアラーへの支援が静岡県内で加速している。県は本年度、かつてヤングケアラーだった元当事者が子どもの相談に応じるピアサポート事業を開始した。県の委託を受ける一般社団法人「ルミナス」（沼津市）の尾朝健太郎代表理事（５３）は「ヤングケアラーとして接するのではなく、ふんわりと関わって、あの時助かったと思ってもらえるような支援にしたい」と在り方を模索する。
困り事を抱える子どもの手助けをしているルミナスは、ピアサポート事業として沼津、富士、御殿場の３市で月に２回以上、子どもたちが食事を楽しむ場を設けている。学習支援も行っていて、元当事者の家庭教師、宮坂智恵子さん（４０）＝沼津市＝らが支援に当たる。
ルミナスは２０２２年１０月、ヤングケアラーを含む子どもたちが参加するイベントを長泉町内で初めて開いた。３歳から中学生までの約２０人が参加。就労継続支援施設や放課後等デイサービスなどを行う団体の利用者や関係者もボランティアで集まった。子どもたちは元当事者を含む幅広い世代の人々と会話しながら、サツマイモ掘りとバーベキューを楽しんだ。
尾朝代表理事は「身近にヤングケアラーがいることを多くの人に知ってほしい」と願う。一方で「本人や家族を傷つけず、自然に支援につなげるのが難しい」と課題も挙げた。
県は２１年冬に小学５、６年生と中高生を対象に行った実態調査の結果を受け、本年度、本格的に支援に乗り出した。「当事者同士で話をしたい」との意見を反映してピアサポートを導入。県の担当者は「子どもたちは（同じ経験をした人と）話すことで心が休まる」と事業の意義を強調する。
「地域ぐるみで発信を」 家庭教師の宮坂さん
宮坂智恵子さんは、ギャンブル依存症の母親を持ち、貧困やいじめに苦しんだ経験を持つ。現在は「ミスどん底先生」を名乗り、学習指導をしながら子どもたちをケアしている。「（子どもが）自分から助けを求める手を挙げやすい環境づくりが大切」と訴える。宮坂さんは「困っている子は見た目では分からない」と指摘。子どもの中で「家の中のことを外に話してはいけない」という心理が働くため、（電話相談を受け付ける）専門ダイヤルもハードルが高く、暴力を受けている場合はなお、自ら発信することを恐れてしまいがちだという。
子どもが自分から悩みを相談できる場をつくるには、学校だけでなく地域ぐるみで「理解してくれる大人がいること、支援を受けられる立場であることを伝えるべきだ」と指摘する。
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