高校野球　４強出そろう

▽準々決勝（草薙第１試合）
藤枝明誠　０１０００００１０―２
磐田東　　００２０１０２０×―５
▽本塁打　川瀬（藤）
▽三塁打　石川優（磐）▽二塁打　大岩、宮城、萩原（藤）植田、冨田（磐）▽守備妨害　宮城（藤）
▽試合時間　２時間２２分

　【評】磐田東が勝負強い打撃を見せ、３季連続の頂点を狙う第１シードの藤枝明誠を下した。
　磐田東は１点を追う三回、２死一塁から石川優の左中間を破る三塁打で同点、続く植田の右前安打で逆転した。五、七回はともに２死から適時打が飛び出し、着実にリードを広げた。主戦冨田は要所を締める投球で、相手に反撃の糸口をつかませなかった。
　藤枝明誠は残塁１２。四回以外は全て走者を出すも、得点に結び付かなかった。

　■磐田東　逆転打の植田「集中できた」
　「明誠を倒せるのは俺たちだ」。山本監督の試合前の言葉通り、磐田東ナインは優勝候補筆頭の相手に気後れすることなく、実力で勝ち切った。佐野主将は「やってきたことを信じてやれば勝てると思っていた」と納得の表情を見せた。
　今大会初の草薙球場で第１シードが相手ということもあって、選手たちは試合の入り「少し浮足立っていた」と山本監督。ただ、少しずつ冷静さを取り戻し、本来の力を発揮していった。
　三回に逆転の適時打を放った植田は「初打席は緊張からか足が震えた」が、この打席は「集中できていた」とスライダー狙いから高めの直球にしっかりと反応。主戦冨田は中盤まで真っすぐの抜け球が目立ったが、「最少失点を意識し、低めに集めた」と尻上がりに安定感を見せ、度重なるピンチをしのいだ。
　４強入りは１０年ぶりで、次戦はその１０年前に決勝で敗れた静岡。因縁の相手とも言えるが、佐野主将は「（相手は）意識していない。全員がチームの勝ちのために全力を尽くすだけ」ときっぱり。頂点まであと二つ、一戦必勝で戦い抜く。

　■秋、春覇者の藤枝明誠　打線が波に乗れず
　昨秋、今春と県を制して３冠での甲子園行きを狙った第１シード藤枝明誠の夏は、準々決勝で終わりを迎えた。悔し涙に暮れる選手たちのそばで、光岡監督は「実力以上に評価され、重圧は計り知れないものがあった。立派な結果を出してくれた」と静かに語った。
　二回に主将川瀬の高校通算３５本目となる本塁打で先行した。ただ、その後の打線は三回１死二、三塁の好機を生かせず、八回の無死満塁も１点止まり。「自分たちの課題の攻撃」（川瀬）で波に乗り切れなかった。
　主戦の左腕小林は１巡目まで被安打０とほぼ完璧な内容だった。しかし、直球に狙いを定めてきた磐田東打線に三回２死からつかまり、３連打を許して２失点。その回には左手指に血マメができるアクシデントもあった。最後まで投げきったが、「自分のせいで負けた」とむせび泣いた。

▽準々決勝（草薙第２試合）
静岡　　　２１３００１０―７
富士市立　０００００００―０（７回コールド）
▽三塁打　渋谷（静）▽二塁打　高須、山岸（静）▽ボーク　滝２（富）

　【評】静岡は投打がかみ合い、富士市立をコールドで退けた。
　静岡は初回、先頭の渋谷の三塁打を皮切りに金子と池田の適時打で２点を先制。三回には相手の失策が絡んで３点を加えた。先発高須は変化球のコントロールがさえ、六回を無失点。相手に流れを渡さなかった。
　富士市立は走者を出しながら打線にあと一本が生まれず。三回は野手に失策が続いて追加点を許し、先発の滝をもり立てることができなかった。

　■静岡・渋谷　２試合連続の猛打賞
　静岡は投打に充実ぶりを見せ、危なげなく４強入りを決めた。池田監督は「低く強い打球を打ち返す意識が結果につながった」とチームの約束事が身を結んだことを評価しつつ、「６点とってから緩みが見えた」と反省点も忘れなかった。
　打線を活性化させたのは１番渋谷。初回に先制点を呼び込む三塁打を放ち、攻撃に停滞感が見え始めた六回は点差を７に広げる適時打。２試合連続の猛打賞で存在感を示した。「甘い球が来たら初球でも狙っている」。指揮官が求める積極性を表現し、切り込み隊長の役割を果たした。
　先発高須は直球が思い通りに走らない中、感覚の良かった変化球を生かして安定した投球を披露。今大会無失点が続き、「甲子園で勝つことが目標。一戦一戦全力で向かう」と表情を引き締めた。

　■２年生主体の富士市立　「来年こそ甲子園」
　第４シードの静岡にコールド負けした富士市立。球場の雰囲気や相手の圧にのまれ、最後まで自分たちの野球ができなかった。
　チームは今の２年生主体で１年間戦ってきた。最上級生の滝主将は「下級生の意識の違いがあった」と始動時の苦労を振り返った。それでも徐々に結束力を高めて夏を迎え、４回戦では選抜出場の三島南を下す大金星を挙げた。
　滝主将は悔しさをかみしめ「来年こそ甲子園に行けると信じている」と夢を託した。この日４度の盗塁阻止で貢献した捕手の２年杉山は「経験を糧に新チームを引っ張りたい」と涙ながらに誓った。

▽準々決勝（清水庵原第１試合）
掛川西　０４０１２００―７
島田商　０００００００―０（７回コールド）
▽三塁打　中山（掛）▽二塁打　山口（掛）中村（島）
▽試合時間　１時間５８分

　【評】掛川西が島田商を寄せ付けず、７―０でコールド勝ちした。
　二回無死一塁で中山が先制三塁打。相手の失策も絡んで４点を先取した。四回は狩俣、五回は中山の適時打などで突き放した。先発榊原は六回を散発３安打無失点に抑え、最終回に登板した沢山は２安打を打たれたが、３三振を奪った。
　島田商は二、五、六、七回と先頭が出塁したが、三塁に走者を進めることができず無得点に終わった。

　■掛川西・中山　先制三塁打で口火　チームに勢い
　掛川西の７番中山が、湿っていた打線に火を付けた。二回無死一塁で中越えの先制打を放ち、三塁まで全力で走って頭から飛び込んだ。「４回戦（１―０の清流館戦）は投手に頼って勝ったので、早く点を取って楽にさせたかった。思い切り振っていくことを心掛けた」と中山。その後も敵失に乗じるなど一挙４点を奪った。
　１２年ぶりに制した春季東海大会で１回戦、準決勝と２戦連発した中山。大石監督は「東海大会を思い出させる、勇気を与えた一打」。夏は２０１８年準決勝、１９年２回戦で屈した島田商への先制パンチが、チームに勢いをもたらした。
　打線の援護を得た投手陣は榊原、沢山で今大会３度目の完封リレー。３試合ぶり登板の先発榊原は島田一中出身で、当時バッテリーを組んだ島田商の太田光らかつてのチームメートに「絶対甲子園に」と託され、「中学の仲間のためにも」と先を見据えた。

　■島田商　主戦新木ら　最後まで諦めず奮戦
　掛川西の猛攻に敗戦を喫した島田商だが、８強の投手陣の中で唯一、今大会を１人で投げきった主戦新木らナインは最後まで諦めずに戦い続けた。横山監督は「全試合が決勝戦だった。本当によく頑張ってくれた」と選手の奮戦をたたえた。
　４点のリードを許した二回、ロースコアの接戦を得意としてきたチームに暗雲が垂れこめた。「開き直るしかないじゃないか」と呼びかけた横山監督に、プレーで応えたのは新木だった。
　守備陣の失策などで７失点し打線の援護もない中、投球制限ぎりぎりの１３３球を投げきった。一枚看板として「周囲の支えで、チームのみんなで勝ち上がってこられた」と話す新木。後に続く１、２年生には「自分たちを超えて、甲子園へ」とエールを送った。