「シュート、シュート」。放課後の体育館に女子生徒５人の元気な声が響いた。県立下田高南伊豆分校（南伊豆町）の女子スポーツ同好会。週３回、６０～９０分ほどバスケットボールやバレーボール、ダンスなどに汗を流す。
　全校生徒約８０人。長年、女子生徒向けの運動部がほとんどなかった同校。女子生徒や保護者の要望を受け、２０１６年に同好会が発足した。競技志向ではなく、体力向上や運動を楽しむことを目的とした、いわゆる「ゆる部活」だ。
　メンバーは中学時代、バレーボールやテニスなど運動部に所属。卓球部出身の２年稲葉凜さん（１７）は「高校でも体を動かしたかった。上下関係なく、みんなでワイワイ運動できるところが良い」と同好会の魅力を語る。
　県教委によると、県内高校生女子の１９年度運動部加入率は３０・１％で、男子（６３・８％）より運動機会が少ない。この傾向は全国でも同様。スポーツ庁は、運動部には競技力の向上以外にも「友達と楽しめる」など多様なニーズがあるとして、レクリエーション志向で行う部などの設置をガイドラインの中で提言した。
　県教委も１４～１６年度、新たな運動部の形を模索するため、県立高に外部講師を派遣しヨガやダンスなどの講座を実施した。ただ、女子生徒に好評だったものの、「ゆる部活」の新設などには結びつかなかったという。担当者は「ニーズはあるが、教員の多忙化や予算の問題から部の新設などは難しいのが実態」と明かす。
　女子の運動離れの傾向は、すでに小学生にも見られる。同庁の１９年度調査で、１日１時間に相当する「週４２０分以上」の運動をする小５女子は３０・０％（同男子５１・４％）。スマートフォンの普及などで、今後さらに運動時間が減少するとの懸念も広がる。
　県スポーツ推進審議会長の富田寿人静岡理工科大教授は「低年齢の段階から、運動に親しんでもらう取り組みが不可欠」とした上で、キーワードに「運動遊び」を挙げる。日本スポーツ協会は１０年、遊びによって多様な動きを身に付けられる運動プログラム「アクティブ・チャイルド・プログラム」（ＡＣＰ）を考案。富田教授も同協会のワーキング・グループ班長として普及を進める。
　富士市の総合型地域スポーツクラブＮＰＯ法人Ｆ［エフ］―ＳＰＯ［スポ］は小学生向けに、ＡＣＰを中心にした運動教室を展開する。鬼ごっこや風船リレーなどの遊びを通して、走る・跳ねる・投げる力の向上を目指している。
　市内３会場のうち、２会場は女子の参加が６～８割を占める。杉山克秀理事長は「女子向けのスポーツ少年団は種目が限定されていることや、遊びを主にした取り組みやすさから、女子の参加が多いのでは」と分析する。
　富田教授は「子ども時代の身体活動は、その年代だけでなく、生涯にわたる運動習慣や健康に影響する。子どもが運動の楽しさを実感できるよう、指導者や教育関係者には『遊び』の視点を持ってほしい」と強調する。

　＜メモ＞「アクティブ・チャイルド・プログラム」は昔から親しまれる伝承遊びやオリジナルの運動遊びの実施法や効果、発達段階に合わせた展開例などを紹介している。幼少年期の運動・スポーツには、意欲的に物事に取り組む姿勢や、感情のコントロールなど社会適応力を育む効果もあるという。