大塚、万感の初頂点　栃木国体・自転車少年男子スプリント

　　第７７回国民体育大会「いちご一会とちぎ国体」第８日は８日、栃木県で行われ、自転車競技トラックは少年男子スプリントの大塚城（星陵高）、同ケイリンの熊谷海飛（静岡北高）、女子５００メートルタイムトライアルの山口真未（日本競輪選手会）がそれぞれ優勝した。

自転車少年男子スプリント決勝　優勝が決まり、ガッツポーズする大塚（右）＝宇都宮競輪場

　■自転車（宇都宮競輪場）
　▽成年男子スプリント３位決定戦
　井出晃太郎　（中大）　２―０　中井琢（宮城・東北大職）
　▽女子５００メートルタイムトライアル　①山口真未（日本競輪選手会）３６秒８２０
　▽少年男子スプリント決勝
　大塚城（星陵高）　２―０　松岡勇斗（愛媛・松山学院高）
　▽少年男子ケイリン決勝　①熊谷海飛（静岡北高）１０秒９０４

　■大塚、初頂点　成年男子・井出は３位
　ゴールの瞬間、拳を高々と突き上げた。「本当に勝ったのか、まだ実感がない」。自転車少年男子スプリントの大塚（星陵高）の言葉に万感の思いがこもった。全国で優勝どころか入賞も初めての新星は、決勝もストレート勝ちで一気に頂点へと駆け上がった。
　「家族や友人が応援している。絶対勝つ」と臨んだ決勝。優勝が懸かった２本目は序盤にバンク上部に追いやられる厳しい展開だったが、残り半周で仕掛けて勝負を決めた。
　全国高校総体まで状態は最悪。練習しても記録が伸びず「きつかった」。転機は国体に向けた合宿。強い選手との練習に刺激を受け、持ち味の力強い追い込みを取り戻した。
　競輪選手の父の影響で幼い頃から自転車に触れたが、本格的に競技を始めたのは高校から。全国では高い壁に跳ね返され続けたが、今後は国体王者として高校ラストシーズンに挑む。「全国選抜も全国総体も結果を出したい」。次の頂へ力強く突き進む。

　■ケイリン熊谷　全日本大会続き２冠　
　自転車少年男子ケイリンは熊谷（静岡北高）が盤石のレース運びで、８月の全日本選手権ジュニアに続き２冠を達成した。
　高校の競技の集大成として臨んだレース。重圧を物ともせず、力を出し切ることに集中した。残り半周でスパート。「ペースを上げればついて来られない」と勝負どころを見極め、後続を突き放して完勝。「最高の結果で締めくくれた」と納得の表情だ。
　今後は強豪大学で競技を続ける。国体では大学生のレースを間近に見て、レベルの差を感じた。「力を付けてインカレ（全日本学生）優勝を目指す。国際大会にも出たい」。タイトルをひっさげ、新たなステージへ挑む。

　■山口　５００ＴＴ初代女王
　国体初実施の女子５００メートルタイムトライアル。山口（日本競輪選手会）が２位と０秒４１の大差で圧勝し“初代女王”に輝いた。
　１６番目に登場した山口。地元・栃木が首位を守る中、「他の選手のことは気にしない。ベストを尽くすだけ」と冷静だった。ペース配分や加速のタイミングに悩んだとしながらも最後までスピードを落とさず、ただ一人３６秒台で走り抜けた。
　トラック種目に取り組むため静岡へ移住。現在は伊豆市のサイクルスポーツセンターを拠点に競輪選手として活動する。今回の結果に「静岡の人たちに少し恩返しができた」と笑みがこぼれた。