第三章　鎌倉殿㊼【頼朝　陰の如く、雷霆の如し】

　謀反人上総広常［かずさひろつね］と嫡子能常［よしつね］の死は、その日のうちに鎌倉中に知らされた。上総氏一族全体が罪に問われ、家人らもみな所領は収公された。広常の兄弟など、近しい関係にある者たちは、加えて蟄居［ちっきょ］という厳しい処分となった。
　ざわついたのは、同じような目に遭わぬとも限らぬ千葉氏と三浦氏である。彼らを安心させるため、頼朝は速やかに広常の旧領のほとんどを分け与えた。
　さらに、謀殺から一月［ひとつき］も経たぬうちに、広常父子の謀反は誤報であったことを公にし、己の過ちを認めた。手厚く二人を供養するとともに、先に処罰された一族の者たちとその家人らから取り上げた所領は、全て元に戻したのだ。謹慎蟄居も解いた。
　これは、上総国の神社から見つかった広常の願書の中で、頼朝の心願成就と東国泰平が祈願されていたからである。広常は謀反人から一転、忠臣と称えられた。
　ただ、旧領が復されたとはいえ、広常と能常二人の領土は千葉氏と三浦氏に分配されたのだから、以前のように三氏が並び立つようなことは、今後はない。上総氏は有力豪族の地位から大きく後退し、影響力も発言力も失った。
　千葉氏と三浦氏はいっそう強大になったものの、頼朝に逆らえばどんな未来が待っているのか、眼前で見せられたのだから冷や汗ものだ。昨年までは鎌倉政権下第一の一族だった上総氏を、頼朝自身は一兵も動かすことなく無力化させた。その鮮やかな手腕を見せつけられ、これまで通り長老のような顔で意見を述べられるはずもない。
　それに、いつの間にか頼朝の側近の顔ぶれが変わっている。上洛して朝廷工作を担当するようになった藤原親能［ちかよし］と入れ替わる形で、義弟の中原広元［ひろもと］が鎌倉に下向し、頼朝の相談役に収まっている。
　広元はのちに、文書管理を行う文官機関である公文所を設け、その別当（長官）に就任する男だ。広元の下で藤原親能、二階堂行政［ゆきまさ］、足立遠元［とおもと］、藤原邦通［くにみち］の四人が補佐した。この男たちが鎌倉の頭脳といっていい。
　一方、鎌倉の武威を世に示したのは、頼朝の弟・範頼［のりより］と義経［よしつね］だ。両者は寿永三（一一八四）年、頼朝の命で義仲［よしなか］追討のため上洛し、一月二十日には義仲を粟津［あわづ］の戦いで破って討ち取った。
　休む間もなく翌二月上旬、福原を回復する勢いを見せた平家を一ノ谷の戦いで破り、鎌倉勢の強さを見せつけたのだ。
　（強すぎないか）
　知らせを受けた頼朝が目を瞠［みは］ったほどだ。
　（秋山香乃・作／山田ケンジ・画）