第二章　決起㉛【夕刊小説・頼朝　陰の如く、雷霆の如し】

　幼少期にどれほど親しく接していても、乳母子［めのとご］の山内首藤経俊［やまのうちすどうつねとし］のように裏切る輩［やから］もいる。
　経俊は、石橋山の戦いに大庭景親［かげちか］の傘下として参戦しただけでなく、頼朝［よりとも］の首を狙って直に弓を射た。自分でもどうかしていると思うほどの執念だが、頼朝は経俊の射た矢が刺さる鎧［よろい］を、刺さったままの状態で、配下の者に房州まで運ばせてある。
　「矢も抜かず、これをどうなさるおつもりですか」
　人の良い盛長［もりなが］が心底不思議そうな顔で訊［たず］ねてきたが、頼朝はフッと笑っただけで答えなかった。　
　再起した後、経俊を捕らえ、その鎧を見せながら処刑するつもりでいるなど、口にすれば盛長は唖然［あぜん］とするに違いない。
　（経俊は、ただでは殺さぬ。皆の者への見せしめにするのだ）
　どす黒い感情だが、直［じか］に殺されかけたのだ。
　安西三郎景益［かげます］も、かつては毎日共に過ごした仲だが、あっさり裏切るかもしれない。この二十年のうち、幾度となく文のやり取りは続けてきた。文面の感触では、今も頼朝を慕っているように感じ取れる。が、果たして、どうか。
　頼朝は書状で、景益がこれから成すべきことを命じた。
　まずは、令旨［りょうじ］を根拠に近隣の在庁官人に呼び掛け、引き連れてただちに馳［は］せ参じること。次に、その途上で、平家の息のかかる役人をことごとく捕えること。
　中央からの官人を捕らえ、国府を配下に置くことで、房総の支配を固めるつもりでいる。すべての正当性は以仁王［もちひとおう］の令旨である。実はこの令旨が、「正式な令旨の体」を成していないことに気付いていたが、構わなかった。頼朝は、これを徹底的に利用するつもりだ。
　他にも、下野［しもつけ］、下総［しもうさ］、武蔵の有力な豪族に呼び掛け、誘い合わせて源氏の白旗の下に集うよう、あちらこちらに書状を飛ばした。もし、日和見をする者がいても、千葉氏と上総［かずさ］氏が加担すれば、こちらへ靡［なび］くことだろう。
　九月三日、上陸した猟嶋でできる全てのことを終え、頼朝は上総広常［ひろつね］のいる東上総を目指し、出立した。
　だが、この日の夕刻、止宿した頼朝一行の襲撃を、企［たくら］んだ者がいる。この地の豪族で、三浦氏と長年にわたって領土争いを続けてきた長狭［ながさ］氏だ。
　事前に察知した義澄［よしずみ］ら三浦党の逆襲によって、長狭氏はあっけなく撃破された。