​＜秋季高校野球静岡県予選＞私立優勢の流れに待ったをかけるか　掛西、静高が東海切符に照準　鍵を握るのは…

今夏の全国高校野球選手権静岡大会の4強は聖隷クリストファー、常葉大菊川、磐田東、加藤学園と私学が独占した。8強も公立は静岡、富士市立の2校のみ。公立人気の高い静岡県内でも情勢に変化が生じ始めている。この流れに対抗すべく、2024年夏優勝の掛川西、昨夏準優勝の静岡といった公立の実力校が今秋、県大会出場権を獲得し、東海切符に照準を定めている。

鍵握るエース加藤

3年連続秋の東海大会出場を狙う掛川西は、エース加藤元気投手が鍵を握る。
小笠との代表決定戦は8―2で制し、加藤投手は6安打2失点で完投した。
二回に3者連続四球を出して2点を失ったが、その後は立ち直り、三塁を踏ませなかった。

加藤投手は「バランス良く投げようとして手先でコントロールして投げてしまった。入れにいったピッチングになってしまっていた」と二回の失点を反省したものの、味方打線が直後に3点を取り返してくれたこともあり、「腕を振ってしっかりしたボールを投げようと切り替えました」と落ち着きを取り戻した。

183センチ右腕

「狙っていても打てないストレートが理想」と話す、183センチの本格派右腕。
夏までのエース古岡都暉投手がけがで離脱していた今春、頭角を現し、藤枝明誠との県大会2回戦で完投勝利を挙げた。夏も3回戦に先発し、最速142キロをマーク。経験と実績を積んでいる。

「夏までは古岡さんがいたので心の支えがあったけれど、今は自分が引っ張らないと」と加藤投手。この日、バッテリーを組んだのが公式戦初出場の1年生捕手だったこともあり、自身の役目をより強く意識した。球数は140球と少々かさんだものの、試合の中で修正できたことは収穫だった。

夏の主力野手6人

野手は夏の主力が6人残る。
大石卓哉監督は「課題は積極的に行く、ということ。県のチャンピオンになるにはまだまだ足りないものがあるけれど、練習で一生懸命やれる子たちなので、やってきたことをシンプルに出してほしいですね」と期待を寄せた。

投打かみ合う

このところ、秋はなかなか勝ち上がれなかった静岡だが、今年はどこか雰囲気が違う。
常葉大橘との代表決定戦は投打がかみ合い、7―0（7回コールド）で勝利した。
打っては12安打、投げてはエース鈴木琥太郎投手が7回を被安打3で零封。

池田新之介監督は「打線に厚みが出てきましたね。琥大郎も試合をつくる能力にたけているので、微調整しながら投げてくれていました。ストレートの走りもスライダーの精度ももっと上げていけると思います」と、好感触を得た様子だった。

鈴木、持ち味に磨き

今秋、最速143キロを計測した球速よりも、鈴木投手が意識するのは制球力。

「自分はコースを突いて打たせて取るピッチャー。変化球の精度を意識しています」と、自身の持ち味を磨くことに重きを置く。「初回は球が浮いていたけれど、修正して低めに集まりましたしコースにも決まっていたので、良かったかなと思います」と、決定戦の投球を振り返る。

平野、攻守で援護

磐田ボーイズ出身の鈴木投手と島田ボーイズ出身の平野光星捕手は、県選抜でバッテリーを組んだ仲ということもあり、互いへの信頼は厚い。
平野捕手はこの日、強肩を発動して盗塁を2度阻止し、打席でも初回に先制の犠飛を放つなどエースを助けた。

「琥大郎は変化球のコントロールがいいので配球しやすい。打たれたら自分の責任と思っています。橘の選手が機動力を使ってくることは分かっていたので、うまくボール球を使ってランナーの様子を見ながら（盗塁を阻止）できました」

一丸、強気に

私立校が攻勢を強めていることを、二人とも感じ取っている。

「まずは最近到達できていない東海大会が目標。厳しい戦いが続くと思うけれど、チーム一丸となって、相手に向かっていく姿勢を大切にしたい」と鈴木投手。平野捕手も「チャレンジャーの気持ちを持ちつつ、強気に、てっぺんを取る気持ちでいきたい」と自身を鼓舞した。
（編集局ニュースセンター・結城啓子）