（文と写真＝高度専門記者兼論説委員・橋爪充）
昨年9月に亡くなった造形家の杉山明博さんは、2019～2022年に同館の館長を務めた。本展は、作品を見ながら故人をしのぶ「お別れの会」の様相を呈す。
お別れの会と書いたが、親族やごく親しい知人だけを招くような閉じた雰囲気はない。むしろ、逆。作品の素材が木であることも作用しているのだろうが、大小さまざまな動物が迎える展示室は、春の縁側のような温かみを醸し出している。
鳥や哺乳類の「かたち」を解体し、再構築した「いきもの」の数々にひかれる。フォルムは徹底的に簡略化され、細かい部分がデフォルメされている。くちばしが長いか短いか、翼の形はどうか、地面との接点はどんなか。極限まで形を簡略化しているのだが、私たちが鳥を見て、「どんな鳥か」「なんという名前か」を考える上で必要な情報は注意深く残されている。
例えば羊。短すぎも長すぎもしない4本の足、リング状の素材が組み合わされてアメフットボールのように形作られた体。そこに伊達巻を二つ並べたような「顔」が据えられる。目、鼻、口はない。それなのに、「顔」の傾き一つで2頭の羊の関係性が読み取れる。イメージが指数関数的に広がっていく。
「イメージの広がり」は「あかり」シリーズや家具、抽象作品においてもキーワードになっている。そしてそれは二つのレイヤーがある。木の素材をどのように扱い、どのように組み合わせているのだろうという想像が下部にあり、いったいこの形はなんなんだろう、どこかで見たことがあるぞ、どこだっけ、という自らの体験の振り返りが上部にある。
杉山さんの仕事場を再現するコーナーに、作家を読み解く重要な情報が隠されている。机のメモに「スクワット10・10・10 自転車コギ50・50・50 うで立てふせ10・10・10」などとある。頑強な肉体を維持するための毎日のトレーニングメニューだろう。
「創造力」は「想像力」に基づくが、一方で「手を動かす」作業もまた必須である。人間の肉体はいやが応でも衰える。だが、創造力を維持するために杉山さんは摂理にあらがおうとしていた。芸術家の「抵抗」「あがき」をはっきり見て取った。感動した。
＜DATA＞
■ベルナール・ビュフェ美術館「杉山明博追悼展『木とわたし－木工の妙技と美術教育』」
住所：長泉町東野515-57
開館：午前10時～午後5時（水、木曜休館）
観覧料（当日）：大人1500円、高校・大学生750円、中学生以下無料 ※同時開催の「ベルナール・ビュフェと写真－カメラがとらえたビュフェとその時代、そして21世紀へ」、小特集の「ビュフェの城」「追憶のブルターニュ－ベルナール・ビュフェが描いた北仏」「パリ、1989/Paris,1989」も観覧可能
会期：9月1日（火）まで
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