ヤマハ発３位で有終　ラグビー・トップリーグ３位決定戦

　ラグビーの日本選手権を兼ねたトップリーグ（ＴＬ）決勝トーナメント最終日は１３日、東京・秩父宮ラグビー場で行われ、決勝はサントリーがパナソニックを１２―８で破り、日本選手権、ＴＬともに２連覇を達成した。３位決定戦はヤマハ発動機が２８―１０でトヨタ自動車に勝った。
　ヤマハ発は３点をリードされた前半１９分に田中渉太のトライで逆転し、２８分にマレ・サウ、３５分に八木下恵介が続いた。後半４分には相手ゴール前のスクラムからマレ・サウが２本目のトライを決めた。トヨタ自を１トライに抑える粘り強い守備も光った。

　▽３位決定戦
　ヤマハ発動機　２８（２１―３　７―７）１０　トヨタ自動車
　
　■気迫で圧倒　トヨタに２８―１０
　大敗した準決勝から１週間。ヤマハ発は今季最終戦で気迫を見せつけた。「久しぶりにヤマハ発らしい戦い。けが人が続出する中で気が利くプレーを随所に見せてくれた」。苦境を打ち破る有終の美に清宮監督も酔いしれた。
　１０日の練習で首を痛めたフランカーのトゥイアリイが欠場。前半４分にはサウが危険なタックルでシンビン（一時退場）になった。相手に傾きそうな流れを粘り強くボール保持で食い止め、１９分に田中が俊足を飛ばして右中間にトライ。３５分にはサウの突破からボールを受けた日野が右サイドを独走。最後はトゥイアリイに代わって急きょ先発出場した八木下が飛び込んだ。「死んでも勝ちを取る」。悲壮感とともにピッチに立ったベテランが輝いた。
　互いに自信を持つスクラムの対決にも圧勝し、後半は立て続けに反則を誘発した。堀江主将は「（チームに）いいエネルギーを与えられた」と胸を張る。
　サントリー戦から立て直した守備で、トヨタ自に許したトライは１。攻撃ではバックスが決定力、ＦＷは力強さをともに発揮した。「来季以降の礎になる試合ができた」。今季限りで現役を退く大田尾は、花道を飾った仲間たちに手応えを感じた。