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通年。これからの暑さにそなえてパワーをつけよう。  |
| 自他ともに認めるうなぎのまち 「何がおいしい？と三島市民に尋ねれば多分、うなぎと答えるでしょう。実際、県外から転勤してきた人が、三島でうなぎ嫌いが治ったなんて話しもありますよ」と、言うのは三島商工会議所の小島信之さん。三島はうなぎの産地ではないが、2006年5月に設立された三島うなぎ横町町内会には約20店舗の加盟店があり、それ以外にも様々なジャンルの飲食店でうなぎを扱っている。会議所では、そんなうなぎの人気を受け、ガイドブックの発行や、三島うなぎ手拭いの販売（2008年7月頃から）、そして冬場の消費拡大を狙ったイベント「寒の土用の丑の日イン三島」を開催するなど様々な機会を通して「うなぎのまち、三島」をアピールしている。 では、なぜ、いつ頃からうなぎが三島の名物になったのか。小島さんに“うなぎ博士”と紹介された、元祖うなよし（三島市緑町）社長の関野忠明さんに聞いた。 「三島では古くは、うなぎを神の使いとして食することを禁じられていましたが、幕末に江戸へ向かう薩長兵によってタブーが破られ、おいしさが口コミで広がっていったようです。今のように店が増えたのは、観光旅行が盛んになった昭和中頃、観光客に評判になってからではないでしょうか」。 幕末、そして昭和。三島のうなぎも外圧？により開かれたもののひとつと言えそうだ。 |  |
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| | 三島の化粧水で変身 「割く前のうなぎは、活締（いけしめ）といって2､3日水にさらして余分な脂分や泥臭さを落とします。そのとき使う水が、他とは違うのです」と、関野さん。「三島の水は、富士山という自然のフィルターで濾過され、時間をかけて湧き出た天然活性水。『三島の化粧水(けしょうみず)』と呼ばれた名水です」。 分子が小さく酸素を多く含むため、溶解性、浸透性、熱伝導性などに優れているそうだ。だから、顔を洗うと肌がすべすべしたり、飲んでも吸収が早く体内の新陳代謝を活発にする。料理に使えば材料の旨みが十分引き出され、ふっくら仕上がる。いいことずくめの三島の水で締められたうなぎは、肉がキュッと締まってほどよい脂、泥臭さや生臭さが消えた“三島のうなぎ”に生まれ変わるのだという。 「外から来る人に三島のうなぎをアピールするにはストーリーづけが必要です。おいしさの背景にある水のよさや歴史についても、もっと知らせていきたい」と、関野さんは言う。湧水、三嶋大社、宿場町など三島の地域資源とうなぎの関わり。三島をトータルで知ることが、うなぎの味をさらに引き立てることになりそうだ。 →三島周辺のうなぎ店一覧 |
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| 聞き込みメモ | |
| 粉山椒、どうつける？ 蒲焼に直接パラパラ振りかけるのはＮＧ。山椒の大きな役割は、うなぎの臭みを消すこと。臭みがにじみ出る皮目につけなければ効果は半減。小皿に粉山椒をあけ、箸で一口大に切った蒲焼を皿に運び、皮のほうに山椒をつけるのがいいそうだ。 うなぎの並・上・特上、どれ選ぶ？ 憧れの！特上、上と並の違いが定かではなかったので聞いてきた。一般的には、身の大きさや枚数といった量の多い少ないの違いで、身に打つ串の数で表すそうだ。材料や味は同じだから、少食の人なら並で十分。でも、何となく呼び方がさびしいかな。 |  |
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